Mogens Høgh Jensen:

KAOS, FRAKTALER OG TURBULENS: ORDEN I NATUREN ELLER NATURENS ORDEN?

Hvorfor forudsiger meteorologerne hele tiden vejret forkert denne sommer? Hvorfor væltede træerne i sidste års storm så ujævnt over et større område?

En del af svaret på disse spørgsmål kan findes i den fysiske teori for atmosfæren over os. Her optræder kaotiske effekter: en lille ændring i atmosfærens tilstand kan føre til voldsomme ændringer efter ganske få dage. Man kalder denne effekt "sommerfugle-effekten": en sommerfugl der basker med vingerne over Brasilien kan udløse en tornado over Nord-Amerika. Indenfor fysikken love er dette muligt, problemet er blot at det er vanskeligt, ja måske umuligt, at forudsige hvor tornadoen kommer. Derfor har meteorologerne det så svært: nogle uforudsete ændringer i atmosfæren vil altid forekomme, og de kan udvikle sig således at vejret efter et par dage bliver ganske anderledes end først antaget. I TV-Avisen giver meteorologerne en 5-dages udsigt: kan man så stole på den? Svaret er generelt "nej", og selv meget store computere vil ikke kunne hjælpe: de kaotiske effekt er vokser eksponentielt og selv den bedste computer kan ikke "slå" en eksponentialfunktion. De kaotiske effekter vokser altså fra små til store skalaer og til sidst bliver hele atmosfæren turbulent. Her kan vinden på et tidspunkt være svag og vejret roligt; pludselig kommer der et voldsomt vindstød på et sted og på et tidspunkt, hvor man ikke forventede det. Igen bliver det stille, osv. Også dette forudsiges af fysikkens love, og vi forstår derfor, at mange træer kan vælte i et område, og måske bare 50 m væk vælter ingen træer. Man siger der er "orden i kaos", men det betyder ikke, at vejret kan forudsiges.